كان لكل شعب قديم أساطير خاصة به تصف هيكل العالم. يختلف الكثير منهم اختلافًا جذريًا ، لكن وجهات النظر العالمية للثقافات المجاورة تميل إلى أن تكون متشابهة من نواح كثيرة. تتطابق بشكل خاص أساطير الشعوب السلافية والاسكندنافية. بالنسبة لكليهما ، فإن المحور الذي يدعم جميع العوالم الحالية هو شجرة العالم.
اعتقد السلاف الوثنيون أن العالم يشبه البيضة. بحسب أساطير نفس القبيلة
من الشعوب ، تم وضع هذه البيضة بواسطة طائر "كوني" معين ، وفي أساطير السلاف على قيد الحياة ، تم ذكر الأم العظيمة ، التي أنجبت الأرض والسماء. تحل الأرض في هذه البيضة العملاقة محل الصفار ، وفي النصف العلوي منها عالم البشر ، وفي النصف السفلي يوجد بلد الليل أو عالم الموتى. الأرض محاطة بـ "السنجاب" - المحيط - البحر. تتكون قشرة "بيضة العالم" من تسع طبقات مطابقة للسماوات التسع. كل سماء لها غرضها الخاص. "تسير" الشمس والنجوم حول الأرض واحدًا تلو الآخر ، والقمر يعيش على الآخر ، والسماء التالية مخصصة للرياح والغيوم. اعتبر السلاف أن الطبقة السماوية السابعة هي قاع المحيط الصلب ،مصدر لا ينضب للمعيشة ومياه الأمطار.
تربط الشجرة العالمية للسلاف جميع أجزاء "البيضة". تشبه الشجرة شجرة بلوط ضخمة ، تعود جذورها إلى عالم الموتى ، ويصل التاج إلى الجنة السابعة. يعتقد الأسلاف أنه يمكنك الصعود إلى الجنة على طول البلوط. وصل أصداء هذه المعتقدات إلينا في شكل حكايات خرافية. على اغصان الشجرة في
تنضج بذور وثمار جميع نباتات الأرض. حيث تلامس شجرة العالم السماء السابعة ، توجد جزيرة إيري أو بويان ، حيث يعيش أسلاف جميع الطيور والحيوانات الأرضية. ولكن حتى البلوط لم يصل إلى السماء الثامنة والتاسعة. ظلت هذه السماء الأخيرة لغزا بالنسبة للسلاف القدماء.
في الأساطير الإسكندنافية القديمة ، يعمل العالم بشكل مختلف قليلاً. كانت شجرة العالم الاسكندنافية - يغدراسيل - شجرة رماد. شجرة الرماد هذه ، التي نمت في مركز الكون ، لها ثلاثة جذور. نزل أحدهم مباشرة إلى عالم هيل السفلي ، ووصل الثاني إلى مملكة عمالقة الصقيع الحكيم في جوتنهايم ، ونشأ الجذر الثالث في Midgard ، عالم البشر. يبدو هذا النظام العالمي غريبًا إلى حد ما ، حيث تنمو شجرة الرماد العالمية للأساطير الاسكندنافية. هذه هي الطريقة التي استخدمت بها الشعوب الإسكندنافية القديمة جذوع الأشجار ، ودعم الجدران والأسقف في مساكنهم معهم. تم الاعتناء بالرماد من قبل أخوات نورنس ، آلهة الحاضر والماضي والمستقبل. كل يوم كان نورنس يسقي شجرة العالم بشكل واضح
نبع مياه Urd ، يتدفق على جذور الشجرة. أعطى تاج الرماد ملجأً للنسر الحكيم ، الذي منحه موهبة العلم بكل شيء. وحد جذع الشجرة كل العوالم الموصوفة في الأساطير الإسكندنافية والتاجتصل إلى فالهالا ، قصر أودين. لم توحد شجرة الرماد للاسكندنافيين العالمين فقط. ربط الزمن معا.
لا تظهر شجرة العالم فقط في أساطير الشعوب الشمالية. هذه الصورة موجودة أيضًا في الأساطير الصينية. تتغذى الجذور السبعة لكيسي موتوز ، شجرة الحياة الصينية ، من سبعة مصادر مخبأة في أحشاء الأرض. تمس أغصانها السبعة السموات السبع حيث تعيش الآلهة. لا تربط الشجرة الصينية السماء بالأرض فحسب ، بل تعمل أيضًا كسلم "تسير" فيه الشمس والقمر صعودًا وهبوطًا ، وكذلك الأبطال والحكماء - وسطاء بين عالم البشر والسماء.
