يدور كوننا بأكمله حول نجم واحد. يحدد نصف قطر الشمس قوتها ووزنها ، وبالتالي قوة الجذب التي لديها. لا يختلف هيكل الشمس عن أي نجم آخر من نفس الفئة. هناك الآلاف من النجوم مثلها ، حتى في مجرتنا. لكنه يعطينا الدفء والضوء والحياة.
تشكلت الشمس ، مثل أي نجم آخر ، من سحابة من الهيدروجين كانت في الفضاء. بدأ الهيدروجين بالتجمع في منتصف السحابة ، وتحت تأثير الجاذبية الناتجة عن الاحتكاك ، تم تسخينه حتى بدأ المفاعل الحراري النووي ، وهو الشمس. كان الهيدروجين في الفضاء المحيط ينجذب أيضًا إلى النجم الشاب ، وتشكلت الكواكب والأجسام الكونية الأخرى من عناصر أثقل. هكذا يبدو تاريخ أصل النظام الشمسي باختصار. ومن الجدير بالذكر أن الأرض تدين بميلادها إلى مستعر أعظم ، والذي أعطى عناصر ثقيلة لتكوين الكواكب. لا يزال نجمًا شابًا (وفقًا للمعايير الفلكية) ، يبلغ عمر الشمس 4.5 مليار سنة فقط. وهذايعني أن نجمنا سيبقينا دافئين لفترة طويلة
بما أن هذا الجسم السماوي هو في الأساس مفاعل اندماجي ، فإن حجمه يؤثر على كمية الوقود التي يمتلكها. أي أن نصف قطر الشمس يحدد مدة حياتها. لكن لا داعي للقلق ، لأنه وفقًا للحسابات الأكثر تحفظًا ، ستستمر احتياطيات الهيدروجين لمدة 6 مليارات سنة أخرى ، وبعد ذلك سيبدأ الجسم السماوي في حرق الهيليوم ، والذي سيكون كافياً لعدة مليارات من السنين أخرى. وخلال هذا الوقت ، ستتقن البشرية أنظمة النجوم الأخرى ، أو تكتشف كيفية إطالة عمر نجمها.
الآن يهتم الكثير من الناس بدراسة الشمس ، فهي مصدر لا ينضب للطاقة ، على عكس المصادر التقليدية مثل الفحم والنفط. يهتم العلماء أيضًا بتفاعل الاندماج نفسه ، والذي يحدث داخل الشمس. في الواقع ، على عكس الطاقة النووية ، يتلقى هذا النجم طاقته من تكوين ذرات جديدة ، وليس من الاضمحلال. إن إمكانية الحصول على مثل هذه الطاقة في الظروف الأرضية يمكن أن تحل العديد من المشاكل ، بما في ذلك مشكلة التلوث البيئي.
النجوم تحافظ على أسرارها جيدًا ، ولا يزال التفاعل النووي الحراري مجرد حلم. لا يزال "ضوء النهار" ، الذي يبدو صغيراً في السماء ، يسخننا. بعد كل شيء ، نصف قطر الشمس أكبر بـ 109 مرات من نصف قطر الأرض ، ويمكن أن تتسع مئات الأجسام مثل كوكبنا بداخله. لكن "الفرن" الرئيسي ، الذي بفضله يضيء الجسم السماوي ، أكبر قليلاً من الأرض ، جميعًاالباقي هو احتياطي الوقود الذي يحمله النجم بسبب الجاذبية.
لا يمكن للعلماء حساب نصف قطر الشمس بدقة ، نظرًا لأنه لا يحتوي على الشكل الدقيق للكرة ، ويمكن للقياسات في أماكن مختلفة أن تعطي نتائج مختلفة.
لكن لا يهم الشخص العادي حقًا. لأنه لا داعي لفرح أعظم من مجرد رؤية ضوء الشمس في الصباح. هذا يؤكد حقيقة أن جميع الديانات الأرضية تقريبًا نشأت من عبدة الشمس. حتى أسلافنا عرفوا أن الشمس هي المصدر الرئيسي للحياة.
