طوال فترة وجوده ، كان للإنسان مرارًا وتكرارًا تأثير سلبي على البيئة. مع تطور التقنيات الحديثة ، بدأت الكوارث البيئية تأخذ أشكالًا أكبر. تأكيد حي على ذلك هو خليج المكسيك. تسببت الكارثة التي حدثت هناك في ربيع عام 2010 في أضرار لا يمكن إصلاحها في الطبيعة. ونتيجة لذلك تلوثت المياه مما ادى الى موت عدد هائل من الحياة البحرية وانخفاض عدد سكانها.
سبب الكارثة هو الحادث الذي وقع على منصة النفط ديب ووتر هورايزون ، والذي وقع بسبب عدم احتراف العمال وإهمال أصحاب شركة النفط والغاز. نتيجة لأفعال غير صحيحة ، وقع انفجار وحريق أدى إلى مقتل 13 شخصًا كانوا على المنصة وشاركوا في تصفية تداعيات الحادث. في غضون 35 ساعة ، تم إخماد الحريق بواسطة سفن الإطفاء ، لكن كان من الممكن منع النفط المتدفق في خليج المكسيك تمامًا بعد خمسة أشهر فقط.
وفقا للبعضالخبراء ، لمدة 152 يومًا ، تم خلالها تدفق النفط من البئر ، وسقط حوالي 5 ملايين برميل من الوقود في الماء. خلال هذا الوقت ، كانت مساحة 75000 كيلومتر مربع ملوثة. تمت تصفية تداعيات الحادث من قبل العسكريين الأمريكيين والمتطوعين من جميع أنحاء العالم الذين تجمعوا في خليج المكسيك. تم جمع الزيت يدويًا وبواسطة سفن خاصة. تمكنوا معًا من إخراج حوالي 810.000 برميل من الوقود من المياه.
أصعب شيء كان إيقاف تسرب الزيت ، لم تساعد القوابس المثبتة. تم صب الأسمنت في الآبار ، وتم ضخ سائل الحفر فيها ، ولكن تم الإغلاق الكامل فقط في 19 سبتمبر ، بينما وقع الحادث في 20 أبريل. أصبح خليج المكسيك خلال هذه الفترة أكثر الأماكن تلوثًا على هذا الكوكب. تم العثور على حوالي 6000 طائر و 600 سلحفاة بحرية و 100 دلفين والعديد من الثدييات والأسماك الأخرى ميتة.
حدث ضرر هائل للشعاب المرجانية التي لا يمكن أن تتطور في المياه الملوثة. ارتفع معدل وفيات الدلافين قارورية الأنف بمقدار 50 مرة تقريبًا ، ولم يكن هذا كل عواقب الحادث على منصة النفط. كما تعرضت مصايد الأسماك لأضرار كبيرة حيث أغلق ثلث خليج المكسيك أمام الصيد. وصل النفط حتى إلى مياه المحميات الساحلية ، والتي كانت مهمة جدًا للطيور المهاجرة والحيوانات الأخرى.
مرت ثلاث سنوات على الكارثة ، وخليج المكسيك يتعافى ببطء من الضرر. يراقب علماء المحيطات الأمريكيون عن كثب سلوك البحارالسكان ، وكذلك للشعاب المرجانية. بدأت الأخيرة في التكاثر والنمو في إيقاعها المعتاد ، مما يدل على تنقية المياه. لكن تم تسجيل زيادة في درجة حرارة المياه في هذا المكان أيضًا ، مما قد يؤثر سلبًا على العديد من سكان البحار.
اقترح بعض الباحثين أن عواقب الكارثة ستؤثر على مسار تيار الخليج الذي يؤثر على المناخ. في الواقع ، يكون الشتاء الأخير في أوروبا شديد البرودة بشكل خاص ، وقد انخفض الماء في الدورة نفسها بمقدار 10 درجات. لكن العلماء لم ينجحوا بعد في إثبات أن شذوذ الطقس مرتبط بدقة بحادث النفط.
