فوقنا ، في الفضاء ، تتحرك الملايين من شظايا الصخور الغريبة جدًا وغير العادية بين مدارات الكواكب الرئيسية. كل جزء من هذا القبيل ، يسمى "الكوكب الصغير" ، له تاريخه المذهل ، المرتبط بشكل لا ينفصم بتطور النظام الشمسي. كثير من العلماء على يقين من أن هذه الأجسام الغريبة تخفي المفتاح لكشف أسرار تكوين كامل بنية الفضاء الخارجي من حولنا. أي كوكب صغير (كويكب) يتكون نتيجة لحدث غير عادي - ولادة النظام الشمسي.
في الواقع ، كل هذه الأجرام السماوية هي نتاج وشهود صامت على سلسلة كاملة من الكوارث الكونية القوية بشكل لا يصدق والتي أدت إلى تكوين نظام كوكبي واضح ومستقر. أي كوكب صغير هو نوع من مؤرخ الأحداث الكارثية التي وقعت في هذا الجزء من فيسيلنايا منذ حوالي أربعة مليارات ونصف المليار سنة.
تفردهم مقارنة بتسعةالكواكب الكبيرة التي تدور حول الشمس ، هي أن الكويكبات ، نظرًا لصغر حجمها وبُعدها الكبير عن النجم ، خضعت لتغيرات تطورية أصغر بكثير. بعبارة أخرى ، تشكلت الكويكبات من نفس المادة مثل باقي كائنات نظامنا الكوكبي ، ولا تزال تحافظ على الأدلة القديمة لعصر الكوارث العظيمة.
الكواكب الصغيرة في النظام الشمسي هي الأجرام السماوية الوحيدة فيها التي يدرسها العلم الحديث بطريقتين - عن طريق علم الفلك والمركبات الفضائية غير المأهولة ، وكذلك مباشرة في المختبرات على الأرض. في جميع الحالات تقريبًا ، عندما يكون من الممكن تحديد المسار الدقيق للنيزك ، اتضح أنه وصل إلى كوكبنا من مكان فريد في الجزء المرئي من الكون - حزام الكويكبات ، الذي لم يتم تناظريه بعد تم العثور عليها في أي من أنظمة الكواكب المفتوحة.
في هذا الوقت ، ليس هناك شك في أن أي نيزك وكوكب صغير هما أجسام لها نفس الأصل والتكوين. في تلك الحالات المتكررة عندما يتحرك كويكب على طول مسار إهليلجي ممدود للغاية (والذي غالبًا ما يكون من سماته) ، ويعبر مدار الأرض ، فإن الكوكب الصغير لديه كل فرصة للدخول إلى المختبر وإجراء بحث شامل هناك. ما لا يمكن أن يقال عن بقية "سكان" النظام الشمسي. هذه هي الأهمية الأساسية للكواكب الصغيرة لعلوم العالم.
نفس طبيعة النيازك والكويكباتيوسع إلى حد كبير احتمالات دراسة هذا الأخير. من خلال الجمع بين المعلومات حول الكواكب الصغيرة ، التي تم الحصول عليها بالوسائل الفلكية ، وبيانات من دراسة النيازك ، من الممكن الحصول على إجابات لعدد من الأسئلة المتعلقة بنشوء الكون. على وجه الخصوص ، لحل هذه المشكلة الأساسية مثل أصل حلقة الكويكب. ربما في يوم من الأيام سيتم العثور على إجابة على السؤال: "هل يوجد كوكب كبير في موقع هذا الحزام الشظوي غير المعتاد ، والذي مات نتيجة كارثة كونية ، تاركًا وراءه ملايين الشظايا؟ أم أنها مجرد نتيجة لتفتت الأجسام الكونية الصغيرة في عملية تكوين نظامنا الكوكبي؟"
لكن هذا ليس المعنى الوحيد للكواكب الصغيرة. أثارت المركبات العضوية عالية الجزيئات وما يسمى بـ "العناصر المنظمة" الموجودة في النيازك ، والتي يعتبرها العديد من العلماء بقايا كائنات من أصل خارج كوكب الأرض ، أسئلة مثل تطور الكائنات البيولوجية في الفضاء الخارجي قبل العلوم الطبيعية الحديثة. وهو ما قد يلقي الضوء على أصل وتطور الحياة على الأرض. من الممكن أن تسمح دراسة النيازك والكواكب الصغيرة بحل هذه المشاكل التي تعتبر بالغة الأهمية للبشرية.
